Mitri Raheb: Der lutherische Pfarrer aus Bethlehem erhält den Deutschen Medienpreis - Querelen um Vergabe

BETHLEHEM. »Sameer, mein Schwiegervater, starb, weil die Gesundheitsversorgung in Bethlehem praktisch nicht existent ist und weil Palästinenser an den israelischen Checkpoints schikaniert werden.« Das erklärt der palästinensisch-lutherische Pastor Mitri Raheb.

An jenem 4. Januar 2004 verweigerte der diensthabende israelische Soldat dem Krankenwagen die Durchfahrt mit der Begründung, Sameer Khourys Passierschein, eine Art Visum, gelte nur für »geschäftliche« Zwecke und sei folglich ungültig. Der Rettungswagenfahrer versuchte sein Glück an einem anderen Armeekontrollpunkt. Dieses Mal erlaubte der Soldat dem Patienten die Einreise nach Jerusalem, nicht aber dem palästinensischen Krankenwagen. Es musste ein israelischer angefordert werden, in den der Herzinfarktpatient umgeladen wurde - doch er konnte nicht mehr gerettet werden.

Unter den vier leisen Friedensstiftern, die am 24. Februar mit dem Deutschen Medienpreis ausgezeichnet werden, ist auch Pfarrer Dr. Mitri Raheb aus Betlehem. Mit ihm ist pax christi seit Jahrzehnten verbunden und gratuliert ihm herzlich zu dieser Auszeichnung. „Dr. Rahebs Wirken ist die Alternative zu Gewalt und Radikalisierung“, heißt es in der Begründung für die Verleihung.

Der lutherische Pfarrer in Betlehem ist ein Visionär, der die Hoffnung auf eine bessere und gerechtere Zukunft für Palästina und Israel nicht aufgibt. Gewaltlos setzt er sich für ein Ende der Besatzung ein. Die von ihm mit internationaler Hilfe geschaffenen Einrichtungen wie das Begegnungszentrum, die Akademie, das Erholungs- und Gesundheitszentrum oder die Fachhochschule für Kunst und Medien gestalten Gesellschaft in Palästina mit. Raum für Hoffnung entsteht so in einem Alltag, der von Mauer, Siedlungen und Unfreiheit geprägt ist.